מקרי רצח רבים שעולים לכותרות ובהם הורים רוחצים את ילדיהם בדחיפה למטה אל המוות, בשריפתם, דקירתם, הטבעתם, חניקתם ובכל דרך אפשרית אחרת. בתי המשפט עומדים נוכח המקרים המזעזעים הללו וגוזרים את הדין לאשמים.
אם אשר הטביעה ילדיה למוות בחוף ים, אב אשר חנק למוות את ילדתו תוך תכנון מוקדם לכך מראש, דקירת שלושת הילדים המשותפים בסכין על מנת להתנקם באישה ביום הולדתה, ירי מטווח אפס, הצתת הילדים – אלו מקרי רצח שלעתים מהולים גם במקרי התאבדות של הנאשמים ברצח – נאשמים שהם אבות ואמהות כאחד. קשה שלא להבחין בכך שבשלב הענישה, הנאשמות זוכות להקלה מסוימת מאשר הנאשמים ברצח ילדיהם, עובדה שלאור ריבוי המקרים הללו לאחרונה ניתן לומר שזו עובדה גורפת.
עבירות רצח, המתה והריגה
ישנו הבדל בהגדרת העבירה – רצח, הריגה והמתה ובהתאם גם חומרת העונש. רצח או המתה מכוונת נחשבות לעבירות החמורות ביותר שקיימות בספר החוקים כמעט בכל תרבות ומדינה, כשבמדינות מסוימות העונש הוא עונש מוות ובאחרות – מאסר עולם. מדרג העבירות עוד יכול להשתנות בעתיד, תוך שתקבענה דרגות שונות של המתה ואילו העונש על עבירת רצח יפוצל על פי תת חלוקה לרצח "רגיל" שדינו מאסר עולם, או רצח בנסיבות מחמירות שבגינו מוטל מאסר-עולם חובה. בעבירה האחרונה דרוש יסוד של תכנון או גיבוש החלטה להמית. 
ענישה ראויה על מעשים חמורים במיוחד
המתת חסדבית המשפט דן גם בהבדל שבין רצח ילדים חסרי ישע – לרוב בגין סיבות שאף לא קשורות אליהם ישירות, ובין המתת חסד, אשר בה נשקלת אחריות מופחתת – עקב מצב רפואי קשה אשר לא ניתן להקל בו את המצב באופן סביר.
פרופיל קרימינלי של הורה רוצח
לרוב, נתקלים בהורים רוצחי ילדיהם שאינם לוקים במוגבלות נפשית ודווקא מבינים את תוצאות מעשיהם החמורים. מאידך, רבות הפעמים בהן עורך דין פלילי עמל כדי להראות שאותו הורה רוצח אכן פעל תחת השפעת תרופות, היה בעל כושר שיפוט לקוי משלו או שסיבות נפשיות הובילו אותו לבצע את העניין – ולו רק כדי שבית המשפט יזכה אותו מאשמה ויכוון אותו לטיפול משקם ומקביל לריצוי עונש. מכאן, ניתן לראות שבית המשפט ימצא לנכון לפעול אחרת, בהתאם לנסיבות ולראיות שמביאים בפניו עורכי הדין ושני הצדדים.
.jpg)
